5.升官发财
赵霁背手立于庭前，空中信鸽飞起又落下。
长生足尖轻点，抓住扑腾的鸽子，取下脚上的信笺递给赵霁，他打开信笺，眉头微蹙。
长生问道，“王爷，皇后娘娘那边是否有什么消息？”
赵霁抿唇，“母后虽被禁足，但亲信尚在，宫中并未有失窃的消息。”
长生焦急，“既是如此，为何还会有人谣传青平兵防图在王府之中，莫非是有人故意散布谣言，想加害于王爷？”
赵霁沉吟片刻，“长生，你可还记得咱们离京之前，父皇颁下的那道圣旨。”
长生想了想，“皇上命威武将军带兵赴西面担任守卫之职。”
“这两年父皇频繁更换军营里的将领，调动边境及京城大军，不知是无心还是有意。”他顿了下，目光中凝重，“如是有意，只怕这兵防图，早已不在我青平皇宫之中。”
长生神色大变，手不自觉的握紧剑柄。如若兵防图落到敌国或狼子野心之人手中，只怕青平国这数十年的安宁将不复存在。
赵霁似乎在思索什么，沉吟片刻，问道，“那刺客，最近可有何异样？”
长生摇头，“这几日，我夜夜盯着，未见有人靠近看守的院中。”
“你小心提防。”
“是。”长生抱剑朗声应道。廊下清风连连，见王爷眉头微展，忍不住问道，“王爷，可是还有何喜事？”
赵霁看向远方，淡淡道，“王家表弟要来白城了。”
“王少将军？”
长生眼前浮现出那张飞扬跋扈的少年郎面孔。这王家，乃皇后的母家，世代戎武，当初护卫今上登上帝位，立下汗马功劳，亲赐将军府，官拜一品侯，而这王少将军，乃王大将军独子，虽生性骄纵，却年少有为，很是让人敬佩。
他纳闷，“王少将军不是跟老将军一块镇守边关，怎会此时有空过来？”
赵霁微顿，“最近北地大旱，流寇四窜，他奉旨围剿。”
长生明白过来，面露笑意，看来，王府又要热闹起来了。
荟芳斋中，自从那日被沈珍儿给气到，连续几日，刘美人院中的下人都大气不敢喘一声，生怕不小心惹怒了这位厉害主子。天气闷热，刘美人在屋子里来回踱着步子，一股气上来了，“哐当”就摔碎了一个精致的花瓶，“好个可恶的丫鬟，居然敢当众让我下不来台，不就是个伙房里的粗使厨子，仗着有几分姿色，就敢在我面前耀武扬威，看我不想办法刮花她的脸！”
眼看这刘美人又要摔碗碎碟，素来机灵的贴身丫鬟连忙劝道，“主子莫生气，区区一个厨娘怎能比得上主子的天香国色。”她顿了下，又徐徐说道，“更何况，这沈珍儿再怎么聪明，也不过是养在王府里的厨子，主子何不索性把她从后厨要过来？只要进了咱们荟芳斋，任凭她有千般本事，到时还不是任凭主子拿捏了。”
刘美人一听，刚才快瞪出来的眼珠子立刻泛出笑意，“就数你机灵。”
沈珍儿是王爷内厨的人，要想要人得先从王爷处下工夫，午后，她便让小厨房备下冰糖姜蜜水，带人袅袅踱至明远居。
“妾身参见王爷。”刘美人盈盈福了福身。
屋子里燃了龙涎香，赵霁正立在书案前执笔写字，抬眼道，“应娘又是做了什么吃的，这么大的日头，眼巴巴的送过来？”
刘美人娇羞一笑，“上次内厨做了冰糖姜蜜水，甚得王爷喜爱，妾身特地问小厨房学了，特送来给王爷品尝。”
“厨房闷热，慧娘原不必如辛劳。”
刘美人执绸扇边给他扇风，边柔声道，“只要王爷欢喜，妾身做什么都是应该的。”她顿了一下，忽然用绢帕拭了下眼睛，“只要王爷原谅妾身上次失言之罪便好。”
“应娘贤良，乃本王之福气。”
刘美人眉梢微微上扬，语气却依然谦卑，“王爷，妾身其实只是恨自己厨艺不精，不能讨王爷欢喜，如今想来，真是愚不可及。思及至此，妾身有个不情之请。”
“哦？”赵霁执笔之手微顿，心下已经了然。
“听闻内厨沈姑娘乃飞云酒楼厨师之女，厨艺必定精湛，妾身斗胆求王爷让她去荟芳斋当差，也好让妾身学习一二。”
赵霁放下笔，淡淡道，“应娘口口声声担心本王不思茶饭，有损身体，如今却要跟本王要技艺精湛的厨子，岂不是自相矛盾？”他顿了下，“可见那关心，竟不是真的。”
他这话说的云淡风轻，刘美人却已经惊得“扑通”一声跪了下来，“王爷明鉴，妾身只是一时贪嘴，加上想学点厨艺讨王爷欢心，才一时糊涂，绝对没有背叛之心。”
赵霁执起笔不再看她，“退下吧。”
“是。”刘美人泫然欲泣，出门时狠狠拧了下贴身丫鬟的手。
桌案前，赵霁明明笔下写着灵字，脑子却浮现出沈珍儿灿笑的样子，重新放下笔，喊道，“长生。”
“王爷。”
“吩咐内厨，命沈珍儿给我做碗荷叶莲花粥来。”
“是。”长生莫名其妙，内厨这么多厨子，为何单单点名叫沈珍儿，嘴上却不敢多问，领命退下。
想起先前长生曾提及，刘美人三番五次找沈珍儿麻烦，赵霁沉吟了片刻，待王福进来，吩咐道，“沈珍儿从今日起擢升为明远居内厨管事，以后本王的饮食起居均又她负责。”
沈珍儿听到自己被提拔为内厨管事时，愣了两秒，然后立刻笑开了花。之前就听狗顺说过管事的月钱可是他们的两倍不止，那得多少钱啊？虽说这王爷挑剔难搞了点，但起码，做了管事可以拿更多月钱，这样，自己就可以早点攒够钱去汴京了。
想到汴京的繁华盛世，沈珍儿只觉得一颗心快飞了起来，连给那倒霉王爷做起荷花莲叶羹来也带劲不少。
待让丫鬟端上去，她回到屋子里高兴的收拾起行李，管事是有单独住处的，想到可以有自己的小房间，沈珍儿忍不住哼起小曲来。
那边，王总管已经手脚麻利的给她腾出了间干净的屋子，她刚收拾好衣服，用包袱装了，跟王总管步行至一进院落，就听见外头忽然响起凌乱的脚步声，然后有人大喊了一句，“走水了！”
她转头，这才发现东南方向不知何时已经浓烟滚滚，仔细一看，那起火的院落不就在下人们住的小院边上？想起先前王爷赏赐的那颗翡翠玉珠，还有其他碎银子，忙把包袱往地上一扔，立刻朝火场奔去。
明远居内，赵霁正端坐于案前。
长生抱剑跪下，“王爷，长生失职，请王爷责罚。”
他抬眼，“怎么回事？”
“长生原本已经按王爷吩咐密切注意那刺客情况，今日走水，那刺客趁乱逃出，长生跟到天香楼附近，却不见了那刺客的踪影。”
“天香楼？”赵霁眼中闪出精光，“如此烟花柳巷之地，看来是寻他真正的主子去了。吩咐王福，待火势扑灭，务必找出府里的细作。”
“是。”
少顷，王福进来禀报火势，“王爷，后院大火已经扑灭，暂未抓住纵火之人。”
“可有人受伤？”
王福略微迟疑，“起火处原就是偏僻院落，原本无人受伤，只是火势波及下人居所，那沈珍儿，不，是沈管事，一听住处着火，不顾奴才们阻拦，说有比性命还要重要的物件，硬是不管不顾的冲进了火场里，好像受了点皮外伤。”
赵霁神色一凛，急急的往后院走去。
大火烧毁了偏殿的几间屋子，而旁边紧邻的下人们的居所，也被火势波及烧掉了两间屋子。一进院里，奴仆们一见王爷亲临纷纷低头跪下，走到那烧得焦黑的门廊附近，就见沈珍儿，蓬头垢面的坐在地上，手里还抱着个匣子，泫然欲泣。
王福提醒道，“沈管事，王爷来了，还不赶紧行礼！”
沈珍儿跪下行礼，“奴婢参见王爷。”声音听起来竟比那刘美人还要凄凄切切。
她细碎的刘海早已被汗濡湿，鬓发凌乱，额角焦黑，一副从从火场里刚死里逃生的样子，看得赵霁忽的心中一紧，语气却依然冷淡，“后院如此多奴仆，怎就你一人，如此狼狈？”
见沈珍儿瘪着嘴没答话，手中还死死抱着个匣子，知她素来贪财，不悦道，“当真是财迷心窍，你莫非就是为了这个东西，把命都给豁出去了？”
方才屋里确实火势灼人，若不是及时扑灭，只怕这条小命真要搭上了，心下虽然懊悔，但想到好歹把最值钱的东西抢了出来，心下一松，“对王爷来说，这些钱财自然只是身外之物，但对奴婢们来说，没了钱跟没了性命并无两样。”她说完旋即露出灿笑，“再说了，这匣子里装的可是王爷亲赐的翡翠玉珠，如此珍宝，自然是比奴婢的性命还重要呢。”
她说这话时，手里紧抱着匣子，样子虽狼狈不堪，但眸子里坦坦荡荡，如同落进了细碎的星子，那一刻，赵霁仿佛又看到了漠北草原上清亮的夜空，忽的愣住了。
他情不自禁的蹲下身去，轻轻撩开她额前濡湿的碎发。
只是那里，依然没有朱砂痣。
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长生足尖轻点，抓住扑腾的鸽子，取下脚上的信笺递给赵霁，他打开信笺，眉头微蹙。
长生问道，“王爷，皇后娘娘那边是否有什么消息？”
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长生焦急，“既是如此，为何还会有人谣传青平兵防图在王府之中，莫非是有人故意散布谣言，想加害于王爷？”
赵霁沉吟片刻，“长生，你可还记得咱们离京之前，父皇颁下的那道圣旨。”
长生想了想，“皇上命威武将军带兵赴西面担任守卫之职。”
“这两年父皇频繁更换军营里的将领，调动边境及京城大军，不知是无心还是有意。”他顿了下，目光中凝重，“如是有意，只怕这兵防图，早已不在我青平皇宫之中。”
长生神色大变，手不自觉的握紧剑柄。如若兵防图落到敌国或狼子野心之人手中，只怕青平国这数十年的安宁将不复存在。
赵霁似乎在思索什么，沉吟片刻，问道，“那刺客，最近可有何异样？”
长生摇头，“这几日，我夜夜盯着，未见有人靠近看守的院中。”
“你小心提防。”
“是。”长生抱剑朗声应道。廊下清风连连，见王爷眉头微展，忍不住问道，“王爷，可是还有何喜事？”
赵霁看向远方，淡淡道，“王家表弟要来白城了。”
“王少将军？”
长生眼前浮现出那张飞扬跋扈的少年郎面孔。这王家，乃皇后的母家，世代戎武，当初护卫今上登上帝位，立下汗马功劳，亲赐将军府，官拜一品侯，而这王少将军，乃王大将军独子，虽生性骄纵，却年少有为，很是让人敬佩。
他纳闷，“王少将军不是跟老将军一块镇守边关，怎会此时有空过来？”
赵霁微顿，“最近北地大旱，流寇四窜，他奉旨围剿。”
长生明白过来，面露笑意，看来，王府又要热闹起来了。
荟芳斋中，自从那日被沈珍儿给气到，连续几日，刘美人院中的下人都大气不敢喘一声，生怕不小心惹怒了这位厉害主子。天气闷热，刘美人在屋子里来回踱着步子，一股气上来了，“哐当”就摔碎了一个精致的花瓶，“好个可恶的丫鬟，居然敢当众让我下不来台，不就是个伙房里的粗使厨子，仗着有几分姿色，就敢在我面前耀武扬威，看我不想办法刮花她的脸！”
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刘美人一听，刚才快瞪出来的眼珠子立刻泛出笑意，“就数你机灵。”
沈珍儿是王爷内厨的人，要想要人得先从王爷处下工夫，午后，她便让小厨房备下冰糖姜蜜水，带人袅袅踱至明远居。
“妾身参见王爷。”刘美人盈盈福了福身。
屋子里燃了龙涎香，赵霁正立在书案前执笔写字，抬眼道，“应娘又是做了什么吃的，这么大的日头，眼巴巴的送过来？”
刘美人娇羞一笑，“上次内厨做了冰糖姜蜜水，甚得王爷喜爱，妾身特地问小厨房学了，特送来给王爷品尝。”
“厨房闷热，慧娘原不必如辛劳。”
刘美人执绸扇边给他扇风，边柔声道，“只要王爷欢喜，妾身做什么都是应该的。”她顿了一下，忽然用绢帕拭了下眼睛，“只要王爷原谅妾身上次失言之罪便好。”
“应娘贤良，乃本王之福气。”
刘美人眉梢微微上扬，语气却依然谦卑，“王爷，妾身其实只是恨自己厨艺不精，不能讨王爷欢喜，如今想来，真是愚不可及。思及至此，妾身有个不情之请。”
“哦？”赵霁执笔之手微顿，心下已经了然。
“听闻内厨沈姑娘乃飞云酒楼厨师之女，厨艺必定精湛，妾身斗胆求王爷让她去荟芳斋当差，也好让妾身学习一二。”
赵霁放下笔，淡淡道，“应娘口口声声担心本王不思茶饭，有损身体，如今却要跟本王要技艺精湛的厨子，岂不是自相矛盾？”他顿了下，“可见那关心，竟不是真的。”
他这话说的云淡风轻，刘美人却已经惊得“扑通”一声跪了下来，“王爷明鉴，妾身只是一时贪嘴，加上想学点厨艺讨王爷欢心，才一时糊涂，绝对没有背叛之心。”
赵霁执起笔不再看她，“退下吧。”
“是。”刘美人泫然欲泣，出门时狠狠拧了下贴身丫鬟的手。
桌案前，赵霁明明笔下写着灵字，脑子却浮现出沈珍儿灿笑的样子，重新放下笔，喊道，“长生。”
“王爷。”
“吩咐内厨，命沈珍儿给我做碗荷叶莲花粥来。”
“是。”长生莫名其妙，内厨这么多厨子，为何单单点名叫沈珍儿，嘴上却不敢多问，领命退下。
想起先前长生曾提及，刘美人三番五次找沈珍儿麻烦，赵霁沉吟了片刻，待王福进来，吩咐道，“沈珍儿从今日起擢升为明远居内厨管事，以后本王的饮食起居均又她负责。”
沈珍儿听到自己被提拔为内厨管事时，愣了两秒，然后立刻笑开了花。之前就听狗顺说过管事的月钱可是他们的两倍不止，那得多少钱啊？虽说这王爷挑剔难搞了点，但起码，做了管事可以拿更多月钱，这样，自己就可以早点攒够钱去汴京了。
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明远居内，赵霁正端坐于案前。
长生抱剑跪下，“王爷，长生失职，请王爷责罚。”
他抬眼，“怎么回事？”
“长生原本已经按王爷吩咐密切注意那刺客情况，今日走水，那刺客趁乱逃出，长生跟到天香楼附近，却不见了那刺客的踪影。”
“天香楼？”赵霁眼中闪出精光，“如此烟花柳巷之地，看来是寻他真正的主子去了。吩咐王福，待火势扑灭，务必找出府里的细作。”
“是。”
少顷，王福进来禀报火势，“王爷，后院大火已经扑灭，暂未抓住纵火之人。”
“可有人受伤？”
王福略微迟疑，“起火处原就是偏僻院落，原本无人受伤，只是火势波及下人居所，那沈珍儿，不，是沈管事，一听住处着火，不顾奴才们阻拦，说有比性命还要重要的物件，硬是不管不顾的冲进了火场里，好像受了点皮外伤。”
赵霁神色一凛，急急的往后院走去。
大火烧毁了偏殿的几间屋子，而旁边紧邻的下人们的居所，也被火势波及烧掉了两间屋子。一进院里，奴仆们一见王爷亲临纷纷低头跪下，走到那烧得焦黑的门廊附近，就见沈珍儿，蓬头垢面的坐在地上，手里还抱着个匣子，泫然欲泣。
王福提醒道，“沈管事，王爷来了，还不赶紧行礼！”
沈珍儿跪下行礼，“奴婢参见王爷。”声音听起来竟比那刘美人还要凄凄切切。
她细碎的刘海早已被汗濡湿，鬓发凌乱，额角焦黑，一副从从火场里刚死里逃生的样子，看得赵霁忽的心中一紧，语气却依然冷淡，“后院如此多奴仆，怎就你一人，如此狼狈？”
见沈珍儿瘪着嘴没答话，手中还死死抱着个匣子，知她素来贪财，不悦道，“当真是财迷心窍，你莫非就是为了这个东西，把命都给豁出去了？”
方才屋里确实火势灼人，若不是及时扑灭，只怕这条小命真要搭上了，心下虽然懊悔，但想到好歹把最值钱的东西抢了出来，心下一松，“对王爷来说，这些钱财自然只是身外之物，但对奴婢们来说，没了钱跟没了性命并无两样。”她说完旋即露出灿笑，“再说了，这匣子里装的可是王爷亲赐的翡翠玉珠，如此珍宝，自然是比奴婢的性命还重要呢。”
她说这话时，手里紧抱着匣子，样子虽狼狈不堪，但眸子里坦坦荡荡，如同落进了细碎的星子，那一刻，赵霁仿佛又看到了漠北草原上清亮的夜空，忽的愣住了。
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