第54章 香篆灰
黎蔓婷原本在她东海岸的那套房子里,闲闲地打着香篆。
香灰压平整，扫干净，填一模如意香粉。
打眼一瞧,也算得上是宁神静气的一幅美人品香卷。
却在最后起篆的一下，身后传来门响。
手一抖，如意头就这么断了。
黎蔓婷怒目回视，柳叶眼都瞪圆了，却在回身看到那个西装革履的风雅男人时，堪堪收住。
像被按下了什么怪诞的按钮似的，阴郁低哑的一口旧钟上，竟也凭空长出华丽美艳的雕纹来。
她松掉手里的香铲,起身迎上去。
古朴铜条磕在大理石台面上,一如她细软的腰肢沉入男人的臂弯。
“不是说要月底才回来嘛,怎么提前了也不跟我说一声？”
男人很是受用地抚上她香灰般细白的背，眼中浮动的赞许总归不全是虚情假意。
“收拾一下，过几天带你一起出趟门。”
听见要出门,黎蔓婷下意识去摸自己隆起的小腹,也不知是为了安抚自己,还是提醒对方。
男人注意到她的小动作,眼底笑意淡去几分，还是哄她:
“养了这么些日子,胎像应该也稳了,该去湾区就去,拜访一趟总归没有坏处。”
黎蔓婷仍旧不肯，“跑那么远做什么啊,不是还有时差？我不习惯的。”
“不过三小时而已,就不习惯了？那前一阵从国内过来,黑白颠倒的怎么没见你不愿意？”
男人皱起眉，像是不知她是真不懂，还是装相不肯进入主题。
“你不是有个女儿在湾区念书？不去见见，联络联络感情？”
经不住这番乍冷乍热，华丽雕纹生了裂。
黎蔓婷从他臂弯里直起身来:
“周瑾城，你什么意思？”
大约就是从这句话开始，对话开始往不受控的方向急转直下:
“我什么意思？你不是想进门吗？怎么好意要带你去那些场合你又不愿意了？”
“实在不乐意，你就只用把孩子生下来，不论男女，也都算是我们周家的人。”
一锤尚未定音，钟摆断裂，在壁上砸出小坑。
“孩子算你们周家的人？那我呢我呢？！”
“你？有意抬举你，你这不是不乐意么？”
“要么就好好配合，要么，就认清自己的身份，识趣一点少给我添麻烦！你以为我为什么接你来美国待产，又为什么还乐意把你养在这里？你其实该庆幸自己生了个好女儿，又找了个好男朋友！”
“你什么意思？跟她有什么关系？什么叫她找了个”
周瑾城讽刺一笑，“看来你是真的不知道，睁开眼看看周围的世界吧，我的‘女明星’！”
“莱特丽家族正统次子的生日会上，”他的一双眼睛毫不避讳地盯着黎蔓婷，甚至浮出骇异的凶光，“你的好女儿，可是被那天的主人公——抱着走的。”
又是一声门响，香炉里，断了头的那节如意香被彻底撼碎，浅棕色香粉扑散在细白香灰上，哪里还有什么风骨，什么平心静气。
黎蔓婷蓄着满眶不知是恨意还是泪意，遽然抬手掀翻了香炉。
金石相击，铮铮琅琅。
白色棕色的灰粉撒了一地，扬在空中，又扑簌簌落下。
谁也不知道，究竟要多么虚怀若谷的人，才能做到对这样的羞辱海波不惊。
总之黎蔓婷不行，她做不到。
她的心口被插进了刀子，拔出来，一手血。
她握不牢，捧不住，她得找个地方插回去，才算能脱手。
然而於星夜的反应，实在是过于平静了。
她说等她半分钟，等她回了房间。
像一块案板，一柄刀鞘。
管你是一把刀，还是一板斧，她都受得稳稳当当，严丝合缝。
然而这样的平静，对于黎蔓婷来说，无疑是一种压制和羞辱。
她也想收起癫狂，收起慌乱。
可当她想要伪装的时候，她试图寻找模仿的对象，脑子里却只有两个底色相似的模样。
於云钦式的不屑与蔑视，和周瑾城式的阴狠毒辣。
好像只有这两种情绪的厚度，才足够帮她掩盖住自己的失意。
与其说黎蔓婷并没有真正地冷静下来，不如说她也无法真正冷静。
只是呼吸变得平稳，语调变得平稳。
而平稳的假象中，依旧烧灼着扭曲的火焰。
那火焰就像她点香时，不爱用线香去引，而喜欢点着一张纸。
凑上去，引燃后，再用手掌扇开余烬上的灰烟。
这一扇动才偶然发现，原来余烬上不止有烟，还有扭动的火星轮廓。
她于是喜欢上了纸张受热后，生出焦黑，迅速蜷起的画面。
就像这些年被炙烤的她自己。
不同的是，火舌在白纸身上退潮后，还会留下玫瑰花苞形状的橘色轮廓。
仿佛焦灰中，也能开出枯萎的花朵来。
而她，却没有本事再开花了。
到她这个年纪，既没能转型成功，也没能跻身资本。
——只能成为焦灰本身。
黎蔓婷很快意识到，於星夜是真的对自己刚刚查到的那些信息一无所知。
她轻笑一声，姣美的眼睫低垂，仿佛对悄然攀附的细纹，做出最低眉顺眼的抵抗。
“我是真的恨你，恨你们於家人。”
“原本也只是恨而已，我还没有无聊到想要你过得不好的地步。”
“可是凭什么，凭什么我依旧爬不出来，我越来越爬不出来”
“你是我的女儿，你以为你的运气又能好到哪里去呢？”
“你以为你找了个多好的男朋友，是吗？家世显赫，连你一个於家的人都能拉得动，是不是？——起码周瑾城就是这样以为的，他以为他们两边争起来打起来，他混进去打个转身就能捞到肉吃”
“可是我告诉你，我没有的命，你也不见得能有。”
她的语气里甚至掺上了假惺惺的怜悯，连她自己都快分不清。
“你的那个男朋友，小小年纪就害死自己的爸妈，他哥哥也心里有病，你以为这——”
“————”
通话毫无预兆，戛然而止。
於星夜终于失去了耐心。
挂断了电话。
周遭陷入一片空寂，荒芜到不真实。
她忽然想起什么时候，误入过一个类似的梦境，也是这般荒芜空寂，除了满是转角的街头，就是满眼不散的浓雾。
她不知道自己就这样呆立了多长时间，一直到她开始思考，上一次被困在那条弥漫浓雾的长街，是如何醒过来的呢？
——太空了，她现在也好想要醒过来了。
依稀记得，是沉稳有力一双手，将仓皇颤抖的她，一把拉了出来。
然后还会有关切的眼神，还会有温厚的嗓音，问她是不是做噩梦了。
她低头想要去找，却只看见那块小小的电子屏幕上，连接着高频信号的电容耦合成的一句话——
「我可以现在去找你吗？」
依旧只到这里，就打止了。
复又抬起头，高楼窗宇里，远处的灯火因为距离的原因，总是只能剩下黯淡。
盯着看久了，越发对这股黯淡感到不满足。
仿佛一瞬间竟也生出心思，想要跃进那片灯火中去，好离它们近些。
直至指尖触上那面落地玻璃，於星夜才忽然惊醒似的回过神来。
她拔腿就门外走去，没开灯的酒店房间里，行李箱被疾行的膝盖撞倒，擦着床旗摔落在羊绒地毯上，连喊疼的声音都被剥夺。
回到大堂，水晶灯仍旧保持入夜仪式之后的暗度，为宾客们的衣香鬓影做足万全准备。
路过礼宾台，里面的小哥还是刚刚端气泡水给她却被拒绝的那一位。
这次又殷勤地问，需不需要帮忙叫车。
这一次於星夜没有拒绝，更没忘了付小费。
她翻开手机，找出那个不算熟悉的地址。
几个月前，她还来过这里，吃过一顿现在想来已经没什么意义的午餐。
不过五六个街区的距离，索性这个点倒是不堵车了。
看见那家没什么好感的法式餐厅门前，那一方玫瑰花圃的时候，於星夜就请司机停了车。
凭印象，她大概知道斜过马路对面，就是卡尔的律所。
她没有自己寻上去，而是站在花圃一侧，抬头数着斜对面的楼里，亮着灯的一扇扇窗户。
“我现在在你律所楼下，你有空下来一趟吗？”
也许是已经过了下班时间，又也许是需要正式会客的时间已经过去，卡尔下来的时候没穿外套，衬衣的领口也敞开着，甚至没问於星夜为什么突然出现在这里:
“上去说？”
她摇摇头，“我就是顺路过来问你一个问题，问完我就得走了。”
“上次你说查过瑞德，究竟查到什么了？可以花两分钟时间给我简单讲讲吗？”
卡尔的讲述确实很简短。
但也足够让她震撼。
卡尔最后叹了一口气，说:
“走吧，我派车送你。”
送她上了车，卡尔也没有下班，转身又回了律所。
又是狭窄昏暗的汽车后座，这一回，於星夜没有再把头靠在车窗玻璃上打盹。
而是直着腰，挺起背，仓惶却执拗地，盯着窗外的每一寸街景，细细地看。
像在透过这样的姿势，体会着什么人的滋味。
窗外的街灯一盏一盏向后划过。
於星夜忽然觉得，自己好像一直都走在一条长长的路上。
从这里到那里，一直都在奔赴。
她跨过了整座太平洋，她从西海岸跑去过东海岸，她从不胜寒的高处穿进街头的灯火。
这一刻的她难免也感受到独行的孤独与疲累。
她甚至想，她都已经走了这么久，已经走出这么远了，一会儿是不是也可以，骄矜地在原地停住脚步，故意等一个什么人向她走来。
于是车灯折进中心街区街角，于是她走进被做成升格镜头的画幅，于是她在画幅边缘挑了一个不挡路的角落，等那个她想看着，一步一步向她走来的人。
她想看着他走到自己面前。
然后再像他也曾对自己说过的那样，也告诉他。
不是他的错。
作者有话说:
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却在最后起篆的一下，身后传来门响。
手一抖，如意头就这么断了。
黎蔓婷怒目回视，柳叶眼都瞪圆了，却在回身看到那个西装革履的风雅男人时，堪堪收住。
像被按下了什么怪诞的按钮似的，阴郁低哑的一口旧钟上，竟也凭空长出华丽美艳的雕纹来。
她松掉手里的香铲,起身迎上去。
古朴铜条磕在大理石台面上,一如她细软的腰肢沉入男人的臂弯。
“不是说要月底才回来嘛,怎么提前了也不跟我说一声？”
男人很是受用地抚上她香灰般细白的背，眼中浮动的赞许总归不全是虚情假意。
“收拾一下，过几天带你一起出趟门。”
听见要出门,黎蔓婷下意识去摸自己隆起的小腹,也不知是为了安抚自己,还是提醒对方。
男人注意到她的小动作,眼底笑意淡去几分，还是哄她:
“养了这么些日子,胎像应该也稳了,该去湾区就去,拜访一趟总归没有坏处。”
黎蔓婷仍旧不肯，“跑那么远做什么啊,不是还有时差？我不习惯的。”
“不过三小时而已,就不习惯了？那前一阵从国内过来,黑白颠倒的怎么没见你不愿意？”
男人皱起眉，像是不知她是真不懂，还是装相不肯进入主题。
“你不是有个女儿在湾区念书？不去见见，联络联络感情？”
经不住这番乍冷乍热，华丽雕纹生了裂。
黎蔓婷从他臂弯里直起身来:
“周瑾城，你什么意思？”
大约就是从这句话开始，对话开始往不受控的方向急转直下:
“我什么意思？你不是想进门吗？怎么好意要带你去那些场合你又不愿意了？”
“实在不乐意，你就只用把孩子生下来，不论男女，也都算是我们周家的人。”
一锤尚未定音，钟摆断裂，在壁上砸出小坑。
“孩子算你们周家的人？那我呢我呢？！”
“你？有意抬举你，你这不是不乐意么？”
“要么就好好配合，要么，就认清自己的身份，识趣一点少给我添麻烦！你以为我为什么接你来美国待产，又为什么还乐意把你养在这里？你其实该庆幸自己生了个好女儿，又找了个好男朋友！”
“你什么意思？跟她有什么关系？什么叫她找了个”
周瑾城讽刺一笑，“看来你是真的不知道，睁开眼看看周围的世界吧，我的‘女明星’！”
“莱特丽家族正统次子的生日会上，”他的一双眼睛毫不避讳地盯着黎蔓婷，甚至浮出骇异的凶光，“你的好女儿，可是被那天的主人公——抱着走的。”
又是一声门响，香炉里，断了头的那节如意香被彻底撼碎，浅棕色香粉扑散在细白香灰上，哪里还有什么风骨，什么平心静气。
黎蔓婷蓄着满眶不知是恨意还是泪意，遽然抬手掀翻了香炉。
金石相击，铮铮琅琅。
白色棕色的灰粉撒了一地，扬在空中，又扑簌簌落下。
谁也不知道，究竟要多么虚怀若谷的人，才能做到对这样的羞辱海波不惊。
总之黎蔓婷不行，她做不到。
她的心口被插进了刀子，拔出来，一手血。
她握不牢，捧不住，她得找个地方插回去，才算能脱手。
然而於星夜的反应，实在是过于平静了。
她说等她半分钟，等她回了房间。
像一块案板，一柄刀鞘。
管你是一把刀，还是一板斧，她都受得稳稳当当，严丝合缝。
然而这样的平静，对于黎蔓婷来说，无疑是一种压制和羞辱。
她也想收起癫狂，收起慌乱。
可当她想要伪装的时候，她试图寻找模仿的对象，脑子里却只有两个底色相似的模样。
於云钦式的不屑与蔑视，和周瑾城式的阴狠毒辣。
好像只有这两种情绪的厚度，才足够帮她掩盖住自己的失意。
与其说黎蔓婷并没有真正地冷静下来，不如说她也无法真正冷静。
只是呼吸变得平稳，语调变得平稳。
而平稳的假象中，依旧烧灼着扭曲的火焰。
那火焰就像她点香时，不爱用线香去引，而喜欢点着一张纸。
凑上去，引燃后，再用手掌扇开余烬上的灰烟。
这一扇动才偶然发现，原来余烬上不止有烟，还有扭动的火星轮廓。
她于是喜欢上了纸张受热后，生出焦黑，迅速蜷起的画面。
就像这些年被炙烤的她自己。
不同的是，火舌在白纸身上退潮后，还会留下玫瑰花苞形状的橘色轮廓。
仿佛焦灰中，也能开出枯萎的花朵来。
而她，却没有本事再开花了。
到她这个年纪，既没能转型成功，也没能跻身资本。
——只能成为焦灰本身。
黎蔓婷很快意识到，於星夜是真的对自己刚刚查到的那些信息一无所知。
她轻笑一声，姣美的眼睫低垂，仿佛对悄然攀附的细纹，做出最低眉顺眼的抵抗。
“我是真的恨你，恨你们於家人。”
“原本也只是恨而已，我还没有无聊到想要你过得不好的地步。”
“可是凭什么，凭什么我依旧爬不出来，我越来越爬不出来”
“你是我的女儿，你以为你的运气又能好到哪里去呢？”
“你以为你找了个多好的男朋友，是吗？家世显赫，连你一个於家的人都能拉得动，是不是？——起码周瑾城就是这样以为的，他以为他们两边争起来打起来，他混进去打个转身就能捞到肉吃”
“可是我告诉你，我没有的命，你也不见得能有。”
她的语气里甚至掺上了假惺惺的怜悯，连她自己都快分不清。
“你的那个男朋友，小小年纪就害死自己的爸妈，他哥哥也心里有病，你以为这——”
“————”
通话毫无预兆，戛然而止。
於星夜终于失去了耐心。
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周遭陷入一片空寂，荒芜到不真实。
她忽然想起什么时候，误入过一个类似的梦境，也是这般荒芜空寂，除了满是转角的街头，就是满眼不散的浓雾。
她不知道自己就这样呆立了多长时间，一直到她开始思考，上一次被困在那条弥漫浓雾的长街，是如何醒过来的呢？
——太空了，她现在也好想要醒过来了。
依稀记得，是沉稳有力一双手，将仓皇颤抖的她，一把拉了出来。
然后还会有关切的眼神，还会有温厚的嗓音，问她是不是做噩梦了。
她低头想要去找，却只看见那块小小的电子屏幕上，连接着高频信号的电容耦合成的一句话——
「我可以现在去找你吗？」
依旧只到这里，就打止了。
复又抬起头，高楼窗宇里，远处的灯火因为距离的原因，总是只能剩下黯淡。
盯着看久了，越发对这股黯淡感到不满足。
仿佛一瞬间竟也生出心思，想要跃进那片灯火中去，好离它们近些。
直至指尖触上那面落地玻璃，於星夜才忽然惊醒似的回过神来。
她拔腿就门外走去，没开灯的酒店房间里，行李箱被疾行的膝盖撞倒，擦着床旗摔落在羊绒地毯上，连喊疼的声音都被剥夺。
回到大堂，水晶灯仍旧保持入夜仪式之后的暗度，为宾客们的衣香鬓影做足万全准备。
路过礼宾台，里面的小哥还是刚刚端气泡水给她却被拒绝的那一位。
这次又殷勤地问，需不需要帮忙叫车。
这一次於星夜没有拒绝，更没忘了付小费。
她翻开手机，找出那个不算熟悉的地址。
几个月前，她还来过这里，吃过一顿现在想来已经没什么意义的午餐。
不过五六个街区的距离，索性这个点倒是不堵车了。
看见那家没什么好感的法式餐厅门前，那一方玫瑰花圃的时候，於星夜就请司机停了车。
凭印象，她大概知道斜过马路对面，就是卡尔的律所。
她没有自己寻上去，而是站在花圃一侧，抬头数着斜对面的楼里，亮着灯的一扇扇窗户。
“我现在在你律所楼下，你有空下来一趟吗？”
也许是已经过了下班时间，又也许是需要正式会客的时间已经过去，卡尔下来的时候没穿外套，衬衣的领口也敞开着，甚至没问於星夜为什么突然出现在这里:
“上去说？”
她摇摇头，“我就是顺路过来问你一个问题，问完我就得走了。”
“上次你说查过瑞德，究竟查到什么了？可以花两分钟时间给我简单讲讲吗？”
卡尔的讲述确实很简短。
但也足够让她震撼。
卡尔最后叹了一口气，说:
“走吧，我派车送你。”
送她上了车，卡尔也没有下班，转身又回了律所。
又是狭窄昏暗的汽车后座，这一回，於星夜没有再把头靠在车窗玻璃上打盹。
而是直着腰，挺起背，仓惶却执拗地，盯着窗外的每一寸街景，细细地看。
像在透过这样的姿势，体会着什么人的滋味。
窗外的街灯一盏一盏向后划过。
於星夜忽然觉得，自己好像一直都走在一条长长的路上。
从这里到那里，一直都在奔赴。
她跨过了整座太平洋，她从西海岸跑去过东海岸，她从不胜寒的高处穿进街头的灯火。
这一刻的她难免也感受到独行的孤独与疲累。
她甚至想，她都已经走了这么久，已经走出这么远了，一会儿是不是也可以，骄矜地在原地停住脚步，故意等一个什么人向她走来。
于是车灯折进中心街区街角，于是她走进被做成升格镜头的画幅，于是她在画幅边缘挑了一个不挡路的角落，等那个她想看着，一步一步向她走来的人。
她想看着他走到自己面前。
然后再像他也曾对自己说过的那样，也告诉他。
不是他的错。
作者有话说:
感谢在2022-06-0523:46:56~2022-06-0620:42:27期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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