第60章 蛇纹木
现在假期要结束了,他们都该收心，该回归原本的生活了。
於星夜开始一样样捡起自己该要带回家的东西。
在屋子里转没两圈，就收拾得差不多了。
这一次,瑞德没有动手帮她。
而是跟着她进来之后，就坐在沙发上看着。
她走到哪，他的视线就跟到哪。
最后一圈，於星夜手里已经没有东西了，四处张望着最后检查一遍有没有落下什么。
她的视线扫过这间套房，对每一个面都一视同仁，直到路过沙发上那个颓唐又苍茫的人影。
先是不敢细看似的快速掠过去，而后又不忍错过一般,回转梭巡。
他看起来,的确是比她还要不舍的样子。
腰腹依旧紧收,肩背依旧宽厚，硬朗深刻地一尊，一动不动,像一艘刚刚离岸就已迷航的巨轮,孤寂,沉默,迷惘。
於星夜不敢去猜他是什么样的心情，又在想些什么。
只默默记下了他此刻的样子,然后收回视线转了身。
直到行李箱的拉锁被拉上,瑞德才突然醒悟似的,抬了抬手，对着她的背影哑声说:
“这个,你忘了装起来。”
他手里,是那条光华流转的长裙。
他想起身去拿给她,却被她制止:
“不用了，那本来也不是我的东西。”
是被她特意从黎蔓婷手里要回来，拿给他看的一根导火索罢了。
现在不管是地雷还是炸弹，该爆的都爆了，烧完的引线也不用留着了。
就在这里扔掉它也好。
於星夜将箱子立起来，抽出拉杆，抬脚往门口走。
瑞德忽然想说点什么，却又不知道自己还能说什么。
他心里很清楚，从她有想要离开的念头起，他就已经没有了开口挽留的立场。
然而瑞德无法安心保持沉默——如果他能做到的话，那么早在他从她的箱子里看到那抹浅金色闪片的亮影的时候，就会这么做了。
他强咽下喉间的苦涩，问她:
“还有什么我能为你做的吗？”
“比如——”
瑞德试图列举一些他的小姑娘有可能还会需要他的地方。
却发现不知什么时候起，她好像已经成长得很好了。
她现在出门会看天气，会把好好写作业当作一回事，会提前思考下一顿饭要吃什么，然后留出时间去吃。
她开始有计划性，开始学会做一些她不乐意的事情，开始懂得防备和警惕。
甚至，她想要藏起来的事情，现在连他也不能及时发现了。
他想，他该为她感到欣慰，甚至自豪。
於星夜听到他变相的执着，在门边停下脚步，半转回身。
她没有回答瑞德的问题，而是问他:
“如果那天，你也在的话，你会怎么做？”
说完她又意识到，自己好像没说清楚，“那天”指的是哪天。
可是下一秒，瑞德笃定十足的回答让她发现，他们之间不知道什么时候起，竟然有了这样高度的默契。
他回答说:
“我不会让他有机会近你的身。”
——指的是，於星夜打车去机场，然后碰上法院金发男的那天。
了然过后，於星夜又似乎试图让这件事从她口中变得轻松起来，抬杠似的问:
“那如果他就是靠近我了呢？如果你俩还打起来了呢？”
“”
瑞德沉默了，他明白她的意思了，但他现在不想说出口。
——他会让她先跑，有多远跑多远。
所以现在其实也是一回事，如果遇到威胁，遇到不安的境地，他的确会希望她首先能保全自己。
看，他的这个小姑娘确实比他原本以为的，要懂事许多，也聪明许多。
都知道用这种方式来安慰他，说服他了。
面对她做出的选择，瑞德不能说“这不公平”，也不能说让她等他。
想来想去，他只能说:
“虽然那天没有看得太清楚，但”
瑞德扬了扬手，动作却很无力，“你穿着它，很美。”
房门被关上后，瑞德独自坐了很久。
他不时地想，那次他从於星夜家离开之后，她是不是也是这样？
被留下对着一室空寂。
那时候的她，又在想些什么呢？
瑞德又发觉，房间里的确是太亮了，阳光也刺眼，却好像怎么也照不到他身上。
他就这么睁着眼，徒劳地忍受着眼中的刺灼，提不起劲来起身去关上那该死的窗帘。
直到门外电铃被按响，说是客房服务。
瑞德一开始没听清，迟缓地转头，看向门边的眼中只有茫然。
而后忽然反应过来，大步冲上去拉开门。
是酒店的员工，送来他提前预订好的东西。
推着金属小推车的客房服务员也有些为难地看着这位神色怪异、灯也不开的客人。
瑞德像是现在才开始感到无措，扶着门退开半步，侧身让出通道，声音低哑:
“拿进来吧，谢谢你。”
服务员放好东西，就很快退出了房间。
留下高大却孤寂的客人独坐在房间里，对着桌上的鲜花和摇曳的烛光发呆。
窗外的摩天轮已经开始转动，在荧虹的caesarspalace招牌字旁闪着眼花缭乱的彩灯。
那些小姑娘喜欢看的景象，她却没留下来看完。
霓虹光影落在他晦暗不明的脸上，映在他远山林雾一般的眼底。
隔着一层玻璃，不远处的空中似乎一派祥和欢乐。
他被无声的笑闹场景惊醒，像是突然想到了什么，难得手头忙乱了几秒，找出手机打给伯特。
却还没等他说话，接通的一瞬间就被伯特的连串大笑堵住:
“我说你究竟打算什么时候回来啊？这几天电话也不接，你该不会是打算要跑路吧？”
瑞德烦躁地拧了拧眉心，“明天就不，今晚吧，今晚就回来。”
听到他这样的答复，伯特的心情显然更好了，“那我叫人去机场接你？”
“可以。但在那之前，我想先确认一件事。”
“宴会那天的监控，我们有可能查得到吗？”
於星夜在候机室百无聊赖地坐着等。
不时嘲笑自己，还是摊牌经验不足，都没有提前控制好时间和时长，以至于都拖着箱子上了车，才临时买机票。
最近的航班也要等一个多小时才能登机，还得是准点起飞的前提下。
候机室里吃的喝的什么都有，就是没有发泄的途径。
於星夜只觉得心头窝了一大团火。
眉头皱得死紧，瞪着眼睛看了一圈，最后也只是去边柜打了一杯咖啡，然后——
继续写作业。
每一笔都下了狠手，顶着一脸的坏脾气，边写边在心里骂自己没出息，什么时候变得这么无聊了，居然趴在机场里写作业！
可气着气着，又突然觉得茫然。
因为她发现，如果要说从前，她都会在机场候机的时候，做些什么不那么无聊的事情打发时间，她竟然一时也想不起来了。
第二天，於星夜起了个大早，赶在九点半上课之前就一头扎进了商学院。
她找到老师的办公室，交上了那四张写得满满当当的作业纸。
听见有人敲门，老师头也不抬地先招呼:“随便坐，有什么问题？”
於星夜惦记着她这几天辛辛苦苦写出来的成品，抱着书包说:
“不了老师，我就是来交个作业。”
老师推着眼睛，伸出来的手指还夹着笔，从里面挑出一张，抵在桌面上推还给她。
“这张还没讲到，明天再交。”
她的满腔志气突然被戳出一个口子，讪讪地伸出手去，正要收回那张写满数式的a4纸。
老师干瘪皱巴的指节忽然在上头一点:
“这里，虽然还没讲到，但你写错了。”
“今天一会儿课上会讲，讲完你再看看会不会改。”
於星夜一愣，对上老师抬头看她时，从老花镜框上方掀出来的矍铄眼神，点了点头。
从办公室出来，她就背着书包直接下楼去了教室。
然而接下来这节课，於星夜完全辜负了老师的期望。
她实在没能听进去这位普拉察教授苦口婆心的讲述。
事实上，她从在办公室，见到那个陌生而又和善，甚至还隐隐带着期许的眼神时起，就已经完全无法控制地走了神。
那个眼神诡异地让她联想起了上个月在湾区，那场宴会上见到的那个，同样带着老花眼镜的中年男人。
尽管隔着南方蒙古人种与高加索人种的差异，隔着老师分明是出于善意却被她联想到恶意的歉疚。
但实在是太像了。
她不可避免地被拉回到那间宴会厅背后的休息室里，回到面对那个金棕色头发，深绿色眼睛的中年男人和颜悦色地抬眼看她的时刻。
甚至连天气都像。
也是阴阴凉凉的。
宴会那天，黎蔓婷派的车停在街边等。
是跟瑞德家所在的街区很画风很相符的车，於星夜依旧分辨不出是谁的安排。
也许是黎蔓婷自己，又也许是那位她应该叫一声“周叔叔”的商人。
临出门前，她看一眼天色，本来伞都抓在手里了。
想想这一路车接车送的，还要被接去换衣服，她根本用不上，就又放下了。
就这么木着一张脸，套着来时那件牛仔外套，双手插兜钻进了他们派来的车里。
被接到酒店的时候，黎蔓婷不在，兴许是自己也在做造型吧，反倒是先见到了那位周叔叔，笑眯眯地同她打招呼。
於星夜没什么情绪地淡淡应了，忍不住问:
“你们到底需要我做什么？”
周瑾城倒是没卖关子，“别紧张，不用你做什么，只不过，有人想要见你罢了。”
但这讳莫如深的回答，说了其实也等于没说。
还是做好妆造，光彩照人地从内室出来的黎蔓婷更直接一点，告诉她:
“没别人，就是你那个男朋友的叔叔，汉斯·莱特丽。至于他要跟你说些什么，靠猜也知道，无非就是那些话吧。”
黎蔓婷语气表情皆是轻蔑，淡漠的一句“无非就是那些话”，好像不论那位莱特丽先生今天对於星夜说出什么样的话，都属于情理之中。
於星夜懒得再回应，换上那条裙子，坐在镜子前随化妆师怎么摆弄。
她甚至连镜子里的自己都懒得多看一眼，任由他们支起这里，点涂那里。
这种了无意趣的状态一直持续到踩上那块艳俗的红地毯。
将将松开提起裙摆的手，於星夜一抬头，就看到大厅门前的石阶上，那道俊朗丰刻的身影。
她知道今天瑞德也会在，甚至应该说，他才是今天这场宴会的幕后主角。
可她也知道，自己并没有做好准备，在刚一下车的时候，就迎头撞上他敏锐锋利的眼神。
方才还什么都不在乎，怎么样都行的於星夜忽然就慌了神，拎起行动不便的裙角就往廊下躲。
然而瑞德的身型实在高大，眼神也过于锐利，即便他没有在看她，而是在低头同侍应生讲话，余光分散出来的薄削暗光也足够她心底震颤。
她躲在粗壮的石柱背后捂着胸口的样子被后脚跟来的黎蔓婷看到，亮眼的艳丽红唇勾出一抹嗤笑。
“这么怕？后悔答应来了？”
於星夜依旧弯着腰，胸口惊惧起伏不定，抬眼回应却没什么波澜:
“您不用跟我说这些没用的。”
“我说过了，我不是为了你来的，见完该见的人我就走。”
黎蔓婷竟也收起嘲弄，侧身停在原地，面向门廊的方向看了一阵，轻启朱唇:
“行了，他走了，你可以进去了。”
“不敢走正门的话，右手边的侧门，穿过去走到底，也能到。”
说完，她转身搭上周瑾城的臂弯，挂起职业化的得体笑容，款款拾阶踏上她早就走惯了的红色地毯。
於星夜心情复杂地推开了那扇“侧门”，又是一条华丽繁复的长廊，长到令她打心底里感到厌烦。
明明只是一道不示众的小门，廊间的壁画却连接紧密，雕花也节节连缀，仿佛在刻意提醒不得不从这里路过的每一个人，他们有多么不入流。
更像在提醒她，那些被她有意无意忽略掉的细节，不代表就真的不存在了，而是会慢慢累计，直到一口气爆发出来的那一天。
事实上，也的确早就有迹可循，她甚至没有错过那点线索。
比如黎蔓婷电话里说的，“那个小孩的妈”，大约指的是本杰明的妈妈，伯特的妻子。
比如那个事隔已久又突然出现的金发男，说是为了报复，身上备齐了刀跟枪，却一样也没往她身上招呼，重点好像就只落在末尾那一句“我还会再来找你”，是在暗示什么呢？
——是在把她往瑞德身边赶。
而这位大费周章，只为了把她叫来见一面的汉斯·莱特丽先生，当初又对本杰明的妈妈做了些什么呢？
於星夜不得而知。
她只知道，她不该成为瑞德身边，那样危险的存在。
于是当她终于推开那间休息室的门，终于见到那位传说中的，莱特丽家族当前的掌权人时，她只觉得，有些失望。
原本以为的威压尖刻凶悍的场景全都没有发生。
那甚至是一位称得上儒雅绅士的中年男人——和他那个爱胡乱挑衅的儿子乔什一点儿也不一样。
他优雅地屈膝坐在软垫长椅上，膝边斜靠着一根蛇纹木手杖，杖身桐油刷得锃亮，杖头的玉石更是碧绿通透。
清丽修长的右手端着一只釉花茶杯，绚烂的空窗珐琅把手被轻轻捏住，面前的托盘里，是一整套欧式下午茶具。
藏在老花镜片背后的双眼泛着暗绿幽光，缀上了细纹的嘴角却挂着温和的笑意。
“於小姐，对吗？终于见到你了，这位年轻美丽的东方女孩儿。”
“过来坐下，同我一起喝杯下午茶吗？”
於星夜没有过去坐，她的裙摆在休息室澄黄的灯光地下闪闪发亮，腰背挺得笔直，仿佛为了给自己加持一些，保住某种气节的心理暗示。
“不了，您费这么多心思把我叫到这里来，有什么话就直说吧，我听完就走。”
面前的中年男人闻言忽然笑了，抬眼越过镜片边框看着她，“於小姐，你还是太年轻了。”
“不用对我这么大的敌意，我的好女孩儿！为了见你，我的确花了点儿心思。你应该知道，我本身，对于你和我那个好侄儿的关系，那可是半点儿意见也没有啊！”
“说起来，要是早知道你的继父是那样迫切地想要与我们合作，我们兴许还能更早一些见上面呢。”
於星夜垂眼，轻声却执拗地反驳:
“周瑾城不是我继父，跟我也没有多大关系。无论他选择跟您，抑或是您的两位侄子合作，我都管不着。”
汉斯依旧端着堪称温文的笑，他放下茶杯，摊开手臂。
“我当然知道，你不是为了周先生来的，而是为了瑞德。”
“你们年轻人感情好，我看着，高兴羡慕还来不及呢。”
“只是，你为什么不敢让他知道你今天要来见我呢？”
汉斯的笑容不达眼底，他这么笑着看着於星夜，反倒让她觉得，像被一条皮肤冰凉的蛇盯上。
而那条蛇还对着她“嘶嘶”地吐着信子，不怀好意地继续说:
“我想见你，没有别的意思，只是想让你知道，我巴不得你同他感情再好些，最好，好到像他哥哥嫂嫂那样。”
听他真的提到本杰明的父母，於星夜有些紧张地眯起了眼睛，她吐出一口气，问:
“我能理解你的立场，可是，你跟我说这些有什么用呢？我什么也不懂，敲打我再多，恐怕也达不到你想要的效果。”
“更何况，我完全有可能一会儿转头出去，就把你今天跟我说的话，统统都告诉瑞德——正如你自己所说，我们感情很好，不是吗？”
休息室里没有窗户，空气流动全靠头顶那一方空调出风口。
於星夜只觉得那条蛇又缠了上来，干燥粗糙的鳞片贴着她光裸的手臂，湿滑粘腻的蛇舌甚至贴到了她的颈后。
她被那股阴冷恶心的感受缠得快要喘不过气，才听见那条蛇笑着吐露出苦烈的毒液:
“你不懂没关系，好女孩儿，你什么也不用懂，只要瑞德——我的好侄儿，他能懂就行了，不是吗？”
尖牙咬破皮肤，毒素注入血管，老蛇大发慈悲地松口回了巢，只留下一个头晕目眩的细小伤口。
於星夜走之前，皱着眉多看了一眼这位从头到尾都优雅端坐着的老莱特丽先生。
蛇纹木本该是最轻便的贵重材质，被做成手杖搭载他的膝边却显得难堪重负。
将釉彩刷在金属窗格上烧制而成的空窗珐琅工艺，被他捏在手里，也像炫彩梦幻的教堂花窗竟被邪魔染指玷污。
她发自内心地，盼望他能在这场她插不上手的较量中，一败涂地。
作者有话说:
感谢在2022-06-0923:51:33~2022-06-1023:49:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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於星夜开始一样样捡起自己该要带回家的东西。
在屋子里转没两圈，就收拾得差不多了。
这一次,瑞德没有动手帮她。
而是跟着她进来之后，就坐在沙发上看着。
她走到哪，他的视线就跟到哪。
最后一圈，於星夜手里已经没有东西了，四处张望着最后检查一遍有没有落下什么。
她的视线扫过这间套房，对每一个面都一视同仁，直到路过沙发上那个颓唐又苍茫的人影。
先是不敢细看似的快速掠过去，而后又不忍错过一般,回转梭巡。
他看起来,的确是比她还要不舍的样子。
腰腹依旧紧收,肩背依旧宽厚，硬朗深刻地一尊，一动不动,像一艘刚刚离岸就已迷航的巨轮,孤寂,沉默,迷惘。
於星夜不敢去猜他是什么样的心情，又在想些什么。
只默默记下了他此刻的样子,然后收回视线转了身。
直到行李箱的拉锁被拉上,瑞德才突然醒悟似的,抬了抬手，对着她的背影哑声说:
“这个,你忘了装起来。”
他手里,是那条光华流转的长裙。
他想起身去拿给她,却被她制止:
“不用了，那本来也不是我的东西。”
是被她特意从黎蔓婷手里要回来，拿给他看的一根导火索罢了。
现在不管是地雷还是炸弹，该爆的都爆了，烧完的引线也不用留着了。
就在这里扔掉它也好。
於星夜将箱子立起来，抽出拉杆，抬脚往门口走。
瑞德忽然想说点什么，却又不知道自己还能说什么。
他心里很清楚，从她有想要离开的念头起，他就已经没有了开口挽留的立场。
然而瑞德无法安心保持沉默——如果他能做到的话，那么早在他从她的箱子里看到那抹浅金色闪片的亮影的时候，就会这么做了。
他强咽下喉间的苦涩，问她:
“还有什么我能为你做的吗？”
“比如——”
瑞德试图列举一些他的小姑娘有可能还会需要他的地方。
却发现不知什么时候起，她好像已经成长得很好了。
她现在出门会看天气，会把好好写作业当作一回事，会提前思考下一顿饭要吃什么，然后留出时间去吃。
她开始有计划性，开始学会做一些她不乐意的事情，开始懂得防备和警惕。
甚至，她想要藏起来的事情，现在连他也不能及时发现了。
他想，他该为她感到欣慰，甚至自豪。
於星夜听到他变相的执着，在门边停下脚步，半转回身。
她没有回答瑞德的问题，而是问他:
“如果那天，你也在的话，你会怎么做？”
说完她又意识到，自己好像没说清楚，“那天”指的是哪天。
可是下一秒，瑞德笃定十足的回答让她发现，他们之间不知道什么时候起，竟然有了这样高度的默契。
他回答说:
“我不会让他有机会近你的身。”
——指的是，於星夜打车去机场，然后碰上法院金发男的那天。
了然过后，於星夜又似乎试图让这件事从她口中变得轻松起来，抬杠似的问:
“那如果他就是靠近我了呢？如果你俩还打起来了呢？”
“”
瑞德沉默了，他明白她的意思了，但他现在不想说出口。
——他会让她先跑，有多远跑多远。
所以现在其实也是一回事，如果遇到威胁，遇到不安的境地，他的确会希望她首先能保全自己。
看，他的这个小姑娘确实比他原本以为的，要懂事许多，也聪明许多。
都知道用这种方式来安慰他，说服他了。
面对她做出的选择，瑞德不能说“这不公平”，也不能说让她等他。
想来想去，他只能说:
“虽然那天没有看得太清楚，但”
瑞德扬了扬手，动作却很无力，“你穿着它，很美。”
房门被关上后，瑞德独自坐了很久。
他不时地想，那次他从於星夜家离开之后，她是不是也是这样？
被留下对着一室空寂。
那时候的她，又在想些什么呢？
瑞德又发觉，房间里的确是太亮了，阳光也刺眼，却好像怎么也照不到他身上。
他就这么睁着眼，徒劳地忍受着眼中的刺灼，提不起劲来起身去关上那该死的窗帘。
直到门外电铃被按响，说是客房服务。
瑞德一开始没听清，迟缓地转头，看向门边的眼中只有茫然。
而后忽然反应过来，大步冲上去拉开门。
是酒店的员工，送来他提前预订好的东西。
推着金属小推车的客房服务员也有些为难地看着这位神色怪异、灯也不开的客人。
瑞德像是现在才开始感到无措，扶着门退开半步，侧身让出通道，声音低哑:
“拿进来吧，谢谢你。”
服务员放好东西，就很快退出了房间。
留下高大却孤寂的客人独坐在房间里，对着桌上的鲜花和摇曳的烛光发呆。
窗外的摩天轮已经开始转动，在荧虹的caesarspalace招牌字旁闪着眼花缭乱的彩灯。
那些小姑娘喜欢看的景象，她却没留下来看完。
霓虹光影落在他晦暗不明的脸上，映在他远山林雾一般的眼底。
隔着一层玻璃，不远处的空中似乎一派祥和欢乐。
他被无声的笑闹场景惊醒，像是突然想到了什么，难得手头忙乱了几秒，找出手机打给伯特。
却还没等他说话，接通的一瞬间就被伯特的连串大笑堵住:
“我说你究竟打算什么时候回来啊？这几天电话也不接，你该不会是打算要跑路吧？”
瑞德烦躁地拧了拧眉心，“明天就不，今晚吧，今晚就回来。”
听到他这样的答复，伯特的心情显然更好了，“那我叫人去机场接你？”
“可以。但在那之前，我想先确认一件事。”
“宴会那天的监控，我们有可能查得到吗？”
於星夜在候机室百无聊赖地坐着等。
不时嘲笑自己，还是摊牌经验不足，都没有提前控制好时间和时长，以至于都拖着箱子上了车，才临时买机票。
最近的航班也要等一个多小时才能登机，还得是准点起飞的前提下。
候机室里吃的喝的什么都有，就是没有发泄的途径。
於星夜只觉得心头窝了一大团火。
眉头皱得死紧，瞪着眼睛看了一圈，最后也只是去边柜打了一杯咖啡，然后——
继续写作业。
每一笔都下了狠手，顶着一脸的坏脾气，边写边在心里骂自己没出息，什么时候变得这么无聊了，居然趴在机场里写作业！
可气着气着，又突然觉得茫然。
因为她发现，如果要说从前，她都会在机场候机的时候，做些什么不那么无聊的事情打发时间，她竟然一时也想不起来了。
第二天，於星夜起了个大早，赶在九点半上课之前就一头扎进了商学院。
她找到老师的办公室，交上了那四张写得满满当当的作业纸。
听见有人敲门，老师头也不抬地先招呼:“随便坐，有什么问题？”
於星夜惦记着她这几天辛辛苦苦写出来的成品，抱着书包说:
“不了老师，我就是来交个作业。”
老师推着眼睛，伸出来的手指还夹着笔，从里面挑出一张，抵在桌面上推还给她。
“这张还没讲到，明天再交。”
她的满腔志气突然被戳出一个口子，讪讪地伸出手去，正要收回那张写满数式的a4纸。
老师干瘪皱巴的指节忽然在上头一点:
“这里，虽然还没讲到，但你写错了。”
“今天一会儿课上会讲，讲完你再看看会不会改。”
於星夜一愣，对上老师抬头看她时，从老花镜框上方掀出来的矍铄眼神，点了点头。
从办公室出来，她就背着书包直接下楼去了教室。
然而接下来这节课，於星夜完全辜负了老师的期望。
她实在没能听进去这位普拉察教授苦口婆心的讲述。
事实上，她从在办公室，见到那个陌生而又和善，甚至还隐隐带着期许的眼神时起，就已经完全无法控制地走了神。
那个眼神诡异地让她联想起了上个月在湾区，那场宴会上见到的那个，同样带着老花眼镜的中年男人。
尽管隔着南方蒙古人种与高加索人种的差异，隔着老师分明是出于善意却被她联想到恶意的歉疚。
但实在是太像了。
她不可避免地被拉回到那间宴会厅背后的休息室里，回到面对那个金棕色头发，深绿色眼睛的中年男人和颜悦色地抬眼看她的时刻。
甚至连天气都像。
也是阴阴凉凉的。
宴会那天，黎蔓婷派的车停在街边等。
是跟瑞德家所在的街区很画风很相符的车，於星夜依旧分辨不出是谁的安排。
也许是黎蔓婷自己，又也许是那位她应该叫一声“周叔叔”的商人。
临出门前，她看一眼天色，本来伞都抓在手里了。
想想这一路车接车送的，还要被接去换衣服，她根本用不上，就又放下了。
就这么木着一张脸，套着来时那件牛仔外套，双手插兜钻进了他们派来的车里。
被接到酒店的时候，黎蔓婷不在，兴许是自己也在做造型吧，反倒是先见到了那位周叔叔，笑眯眯地同她打招呼。
於星夜没什么情绪地淡淡应了，忍不住问:
“你们到底需要我做什么？”
周瑾城倒是没卖关子，“别紧张，不用你做什么，只不过，有人想要见你罢了。”
但这讳莫如深的回答，说了其实也等于没说。
还是做好妆造，光彩照人地从内室出来的黎蔓婷更直接一点，告诉她:
“没别人，就是你那个男朋友的叔叔，汉斯·莱特丽。至于他要跟你说些什么，靠猜也知道，无非就是那些话吧。”
黎蔓婷语气表情皆是轻蔑，淡漠的一句“无非就是那些话”，好像不论那位莱特丽先生今天对於星夜说出什么样的话，都属于情理之中。
於星夜懒得再回应，换上那条裙子，坐在镜子前随化妆师怎么摆弄。
她甚至连镜子里的自己都懒得多看一眼，任由他们支起这里，点涂那里。
这种了无意趣的状态一直持续到踩上那块艳俗的红地毯。
将将松开提起裙摆的手，於星夜一抬头，就看到大厅门前的石阶上，那道俊朗丰刻的身影。
她知道今天瑞德也会在，甚至应该说，他才是今天这场宴会的幕后主角。
可她也知道，自己并没有做好准备，在刚一下车的时候，就迎头撞上他敏锐锋利的眼神。
方才还什么都不在乎，怎么样都行的於星夜忽然就慌了神，拎起行动不便的裙角就往廊下躲。
然而瑞德的身型实在高大，眼神也过于锐利，即便他没有在看她，而是在低头同侍应生讲话，余光分散出来的薄削暗光也足够她心底震颤。
她躲在粗壮的石柱背后捂着胸口的样子被后脚跟来的黎蔓婷看到，亮眼的艳丽红唇勾出一抹嗤笑。
“这么怕？后悔答应来了？”
於星夜依旧弯着腰，胸口惊惧起伏不定，抬眼回应却没什么波澜:
“您不用跟我说这些没用的。”
“我说过了，我不是为了你来的，见完该见的人我就走。”
黎蔓婷竟也收起嘲弄，侧身停在原地，面向门廊的方向看了一阵，轻启朱唇:
“行了，他走了，你可以进去了。”
“不敢走正门的话，右手边的侧门，穿过去走到底，也能到。”
说完，她转身搭上周瑾城的臂弯，挂起职业化的得体笑容，款款拾阶踏上她早就走惯了的红色地毯。
於星夜心情复杂地推开了那扇“侧门”，又是一条华丽繁复的长廊，长到令她打心底里感到厌烦。
明明只是一道不示众的小门，廊间的壁画却连接紧密，雕花也节节连缀，仿佛在刻意提醒不得不从这里路过的每一个人，他们有多么不入流。
更像在提醒她，那些被她有意无意忽略掉的细节，不代表就真的不存在了，而是会慢慢累计，直到一口气爆发出来的那一天。
事实上，也的确早就有迹可循，她甚至没有错过那点线索。
比如黎蔓婷电话里说的，“那个小孩的妈”，大约指的是本杰明的妈妈，伯特的妻子。
比如那个事隔已久又突然出现的金发男，说是为了报复，身上备齐了刀跟枪，却一样也没往她身上招呼，重点好像就只落在末尾那一句“我还会再来找你”，是在暗示什么呢？
——是在把她往瑞德身边赶。
而这位大费周章，只为了把她叫来见一面的汉斯·莱特丽先生，当初又对本杰明的妈妈做了些什么呢？
於星夜不得而知。
她只知道，她不该成为瑞德身边，那样危险的存在。
于是当她终于推开那间休息室的门，终于见到那位传说中的，莱特丽家族当前的掌权人时，她只觉得，有些失望。
原本以为的威压尖刻凶悍的场景全都没有发生。
那甚至是一位称得上儒雅绅士的中年男人——和他那个爱胡乱挑衅的儿子乔什一点儿也不一样。
他优雅地屈膝坐在软垫长椅上，膝边斜靠着一根蛇纹木手杖，杖身桐油刷得锃亮，杖头的玉石更是碧绿通透。
清丽修长的右手端着一只釉花茶杯，绚烂的空窗珐琅把手被轻轻捏住，面前的托盘里，是一整套欧式下午茶具。
藏在老花镜片背后的双眼泛着暗绿幽光，缀上了细纹的嘴角却挂着温和的笑意。
“於小姐，对吗？终于见到你了，这位年轻美丽的东方女孩儿。”
“过来坐下，同我一起喝杯下午茶吗？”
於星夜没有过去坐，她的裙摆在休息室澄黄的灯光地下闪闪发亮，腰背挺得笔直，仿佛为了给自己加持一些，保住某种气节的心理暗示。
“不了，您费这么多心思把我叫到这里来，有什么话就直说吧，我听完就走。”
面前的中年男人闻言忽然笑了，抬眼越过镜片边框看着她，“於小姐，你还是太年轻了。”
“不用对我这么大的敌意，我的好女孩儿！为了见你，我的确花了点儿心思。你应该知道，我本身，对于你和我那个好侄儿的关系，那可是半点儿意见也没有啊！”
“说起来，要是早知道你的继父是那样迫切地想要与我们合作，我们兴许还能更早一些见上面呢。”
於星夜垂眼，轻声却执拗地反驳:
“周瑾城不是我继父，跟我也没有多大关系。无论他选择跟您，抑或是您的两位侄子合作，我都管不着。”
汉斯依旧端着堪称温文的笑，他放下茶杯，摊开手臂。
“我当然知道，你不是为了周先生来的，而是为了瑞德。”
“你们年轻人感情好，我看着，高兴羡慕还来不及呢。”
“只是，你为什么不敢让他知道你今天要来见我呢？”
汉斯的笑容不达眼底，他这么笑着看着於星夜，反倒让她觉得，像被一条皮肤冰凉的蛇盯上。
而那条蛇还对着她“嘶嘶”地吐着信子，不怀好意地继续说:
“我想见你，没有别的意思，只是想让你知道，我巴不得你同他感情再好些，最好，好到像他哥哥嫂嫂那样。”
听他真的提到本杰明的父母，於星夜有些紧张地眯起了眼睛，她吐出一口气，问:
“我能理解你的立场，可是，你跟我说这些有什么用呢？我什么也不懂，敲打我再多，恐怕也达不到你想要的效果。”
“更何况，我完全有可能一会儿转头出去，就把你今天跟我说的话，统统都告诉瑞德——正如你自己所说，我们感情很好，不是吗？”
休息室里没有窗户，空气流动全靠头顶那一方空调出风口。
於星夜只觉得那条蛇又缠了上来，干燥粗糙的鳞片贴着她光裸的手臂，湿滑粘腻的蛇舌甚至贴到了她的颈后。
她被那股阴冷恶心的感受缠得快要喘不过气，才听见那条蛇笑着吐露出苦烈的毒液:
“你不懂没关系，好女孩儿，你什么也不用懂，只要瑞德——我的好侄儿，他能懂就行了，不是吗？”
尖牙咬破皮肤，毒素注入血管，老蛇大发慈悲地松口回了巢，只留下一个头晕目眩的细小伤口。
於星夜走之前，皱着眉多看了一眼这位从头到尾都优雅端坐着的老莱特丽先生。
蛇纹木本该是最轻便的贵重材质，被做成手杖搭载他的膝边却显得难堪重负。
将釉彩刷在金属窗格上烧制而成的空窗珐琅工艺，被他捏在手里，也像炫彩梦幻的教堂花窗竟被邪魔染指玷污。
她发自内心地，盼望他能在这场她插不上手的较量中，一败涂地。
作者有话说:
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